Joost Bürgi

Joost Bürgi nasceu a 28 de Fevereiro de 1522 em Lichtensteig, na Suíça, e morreu a 31 de Janeiro de 1632 em Kassel (agora Alemanha). Foi o homem mais hábil, e o mais famoso a trabalhar com relógios na sua época. Também fez instrumentos científicos importantes, notavelmente para o Landgraf de Hesse-Kassel Wilhelm der Weise, que combinou regendo o seu estado de astrónomo de primeira classe. (Embora os historiadores normalmente não mencionem o facto, as observações de Landgraf, particularmente as das estrelas fixas, foram em geral pelo menos tão precisas quanto Tycho Brahe).

Mais tarde Bürgi trabalhou também para o Imperador romano Rudolph II, e para o seu sucessor Matthias (em Prague). Bürgi interessou-se por matemática, e era a ele que Johannes Kepler (1571-1630), o então Matemático Imperial, estava endividado pela sua introdução na Álgebra. Em troca, parece ter sido Kepler que persuadiu Bürgi a escrever o seu trabalho original e interessante sobre logaritmos (o manuscrito está em grande parte na letra de Kepler), impresso em 1620. O método de Bürgi é diferente do método de Napier e foi claramente inventado independentemente.